Девизом Comdex 2002 года, похоже, станет слово wireless - "беспроводной". Доминирующей темой информационно-технологической выставки, которая пройдет на будущей неделе в Лас-Вегасе, станут беспроводные сети, а также устройства для дома и офиса, способные поддерживать связь по этим сетям. Ожидается, что Билл Гейтс посвятит этой технологии большую часть своего доклада, запланированного на вечер воскресенья, и что она будет присутствовать во многих экспонатах выставки.

Microsoft расскажет о нескольких продуктах, использующих беспроводную технологию, включая два вида планшетов и новую технологию связи между различными домашними устройствами. Тем временем в павильонах выставки будут демонстрироваться карманные компьютеры, настольные ПК и другие устройства, использующие беспроводные сети, — как домашние Wi-Fi, так и усовершенствованные сотовые. Производитель микросхем National Semiconductor представит GXO, прототип полноценного компьютера под Windows ХР размером всего 13 х 18 см (!), предназначенного для менеджеров, пользующихся удаленным доступом к интернету.

Надо сказать, что ориентироваться в павильонах выставки станет проще. На 23-ем году своего существования Comdex проходит в условиях продолжающегося экономического спада, который привел к значительному сокращению числа участников и посетителей. Организатор Key3Media отказался от проведения некоторых своих менее посещаемых выставок, и его главное мероприятие будет более камерным, чем в прошлые годы.

В прошлом году посещаемость Comdex заметно упала после террористических атак 11 сентября, а продолжающийся экономический спад вынудил компании значительно сократить масштабы своего участия в разнообразных отраслевых мероприятиях. На этот раз организаторы ожидают около 125 тыс. посетителей — примерно столько же, что и год назад, тогда как в прежние годы выставки Comdex собирали свыше 200 тыс. человек. К тому же многие крупные компании не планируют развертывать больших экспозиций. Sony, Intel и многие другие решили в этом году не раскошеливаться на собственные стенды.

Над теми, кто все же примет участие в мероприятии, повсеместно будет витать дух Microsoft, зовущий применять где только можно планшетные ПК, умные дисплеи и другие интеллектуальные устройства. Ожидается, что Билл Гейтс расскажет о разных вариантах планшетов и о новой концепции Microsoft Smart Objects. Этим термином компания называет домашние устройства нового поколения, поддерживающие веб. В отличие от интернет-устройств первой волны, которые в целом проиграли конкурентную борьбу за веб-доступ обычным ПК, эти новые устройства решают более специфическую задачу, используя интернет для накачки дополнительной информацией обычных бытовых приборов. Например, будильник, выполнив свою основную функцию, сможет предоставлять сведения о прогнозе погоды и ситуации на дрогах.

В числе других ожидаемых на предстоящей неделе значительных событий по нашей тематике значатся следующие:

- Dell Computer представит семейство карманных компьютеров Axim x5

- НР – две новых модели iPAQ

- С выходом Dell на рынок карманных ПК число владельцев лицензии на операционную систему Microsoft Pocket PC достигнет 30

- Между тем, конкурирующая фирма PalmSource объявит на выставке о новых лицензиатах своей операционной системы Palm OS

- Intel покажет новые процессоры для мобильных устройств с тактовой частотой 733 МГц.