Ещё весной этого года британскому сотовому оператору Manx Telecom прочили лавры первого в мире коммерческого 3G-провайдера. На острове Мэн была развёрнута мобильная сеть третьего поколения, проведены тест-испытания. Однако, Manx Telecom был вынужден каждый месяц откладывать её пробный пуск. Это сильно разочаровывало и власти острова, и его жителей.

В результате первой стала японская компания FOMA или Freedom Of Mobile Multimedia Access - "дочка" крупнейшего оператора NTT DoCoMo. Токийцы с радостью приняли участие сначала в пробном, а затем и в коммерческом запуске её мобильной сети третьего поколения 3G.

Хотя Японию в некотором смысле опередила Норвегия. Её столица Осло была полностью покрыта такой сетью к декабрю 2001 года, в отличие от Токио, где только в центральных районах 3G-телефоны способны передавать видео- и аудиоконтент.

Сошедшую с дистанции Manx Telecom в настоящее время сменила компания mmO2 plc. Это новый сотовый оператор, предлагающий 3G Великобритании, Германии, Голландии, Ирландии, а также и обиженным жителям острова Мэн. Кстати, одним из ее партнеров стала BT Cellnet, являющаяся материнской компанией по отношению к неудачнику Manx Telecom.

Недавно mmo2 провела пробные запуски собственной сети 3G на острове Мэн и заявила, что они прошли успешно. Первые 200 островитян дождались-таки своего звёдного часа и получили 3G-трубки. В создании сети и обеспечении жителей мобильниками участвовали компании NEC и Siemens.

Однако, mmo2 ещё не готова сдать объект в коммерческую эксплуатацию. Жители осторова Мэн всё ещё находятся в тревожном ожидании...