В результате бума сетей Wi-Fi Западная Европа в ближайшие годы обгонит США, прогнозируют аналитики.

За четыре года Америка перестанет быть лидером в сфере Wi-Fi: эксперты считают, что предприятия и граждане Западной Европы и Азии будут усиленными темпами осваивать высокоскоростные беспроводные сети.

Аналитическая фирма The Radicati Group прогнозирует, что к 2007 году количество общедоступных сетей Wi-Fi (hot spots) увеличится более чем на 600% — примерно до 477 тыс. против 71,5 тыс. сегодня. Значительная часть этих новых беспроводных сетей будет создана в Европе. Сейчас 46% сетей Wi-Fi находится в Северной Америке, 34% — в Западной Европе, 19% в Азиатско-Тихоокеанском регионе и всего 1% в остальном мире.

К 2007 году Западная Европа захватит 38% мирового рынка и обойдет как Северную Америку (34%), так и Азиатско-Тихоокеанский регион (25%), оставив остальному миру 4% hot spots.

Сегодня большинство сетей Wi-Fi расположены в таких местах, как гостиницы, аэропорты и кафе, потому что операторы стараются в первую очередь предложить их услуги бизнесменам. По мере роста общего рынка Wi-Fi эти сети начнут появляться и в других местах. «Будут постоянно образовываться новые рынки и вертикальные отрасли: доступ к сетям Wi-Fi появится в поездах, самолетах, больницах, магазинах, цехах, публичных библиотеках, госучреждениях; даже полицейские и пожарные машины станут узлами Wi-Fi», — прогнозирует The Radicati Group в последнем выпуске отчета The Messaging Technology Report.

Однако другие аналитики настроены менее оптимистично. PA Consulting, например, считает, что рынок общедоступных беспроводных сетей станет прибыльным не раньше чем через несколько лет.

В отчете Radicati названы также типичные причины обращения к общедоступным сетям Wi-Fi. Больше всего респондентов — 27% — назвали проверку электронной почты, 21% — веб-серфинг, 19% — подготовку документов или презентаций и 15% — планирование.