Группа индийских ученых и инженеров под руководством доктора Свами Манохара разработала карманный компьютер, который поможет их бедным и неграмотным согражданам пережить информационный век и приобщиться к интернету. В Индии половина населения неграмотна.

Simputer (simple computer) работает на программном обеспечении, которое читает веб-страницы вслух на наиболее распространенных в стране языках. Испытания "Симпьютера" начнутся в августе, а в широкую продажу он может поступить в начале 2002 года. Ориентировочная цена - 150 фунтов.

Изменения, происходящие в жизни многих людей под воздействием интернета, почти не затрагивают неимущих. Многие не могут позволить себе телефон, не говоря уже о компьютере.

Специалисты полагают, что в Индии - стране с населением в миллиард человек - имеется лишь около двух миллионов компьютеров. В то же время правительства развивающихся стран используют возможности интернета для осуществления социальных программ, направленных на улучшение положения бедняков.

Теперь, благодаря "Симпьютеру", многие индийцы впервые узнают об усилиях правительства помочь им.

"Симпьютер" по виду напоминает "потолстевшую" версию карманного компьютера Palm, но у него больше памяти и более мощный процессор. Подобные "Симпьютеру" устройства разрабатываются сейчас в Японии и Бразилии.