Не исключено, что новая, более скоростная и работающая на больших расстояниях версия интерфейса IEEE1394 просто "похоронит" USB как несостоятельного конкурента. К такой версии развития событий склоняется все большее количество производителей периферии, познакомившихся со спецификациями 1394b.

Первый удар по USB со стороны 1394b – гарантированное соединение и передача данных между устройствами на расстоянии до 100 метров со скоростью от 800 Мбит/с до 3,2 Гбит/с (в зависимости от применяемого типа соединения – меди, оптики и т.д.). Для сравнения: 1394 позволяет передавать данные с максимальной скоростью до 400 Мбит/с на расстояние до 4,5 метров, а USB 2.0 – со скоростью 12 - 480 Мбит/с на расстояние до 5 метров.

Немаловажным минусом интерфейса USB 2.0 является также слабая его поддержка со стороны производителей. К тому же, "ахиллесова пята" принятой в настоящее время спецификации – работа только по принципу "ведущий-ведомый", а разработка и внедрение взаимодействия устройств USB 2.0 "на равных" – дело хоть и ближайшего, но, увы, будущего.

Не вопрос, что OEM-производители (как рынка компьютеров, так и бытовой электроники) предпочтут работать с одним стандартом, чем с двумя, и окончательный выбор, похоже, будет сделан в ближайшие два-три года. По мнению многих аналитиков, двухпортовые устройства останутся на рынке до конца 2002 года. Пока что преимущества на стороне 1394 и его последующей модификации – 1394b. Более того, производители чипов, например, Texas Instruments, обещают, что контроллеры 1394b попадут в руки заказчиков уже в третьем квартале текущего года, а готовые устройства будут доступны уже в начале 2002 года. Agere (бывшее подразделение Lucent Microelectronics), NEC и Panasonic уже имеют прототипы контроллеров 1394b, а компоненты физического уровня (кабели, коннекторы) уже подготовлены к выпуску компанией Molex.

Нелегко будет сподвижникам интерфейса USB в ближайшее время. Найдутся ли у них весомые аргументы против такого серьезного противника?