Организация по продвижению нового стандарта персональных беспроводных сетей ZigBee Alliance ратифицировала спецификации технологии ZigBee 1.0, включающие три дополнительных уровня для сетевого взаимодействия, защиты информации и выполнения приложений. Это означает, что в скором времени появится в продаже полностью совместимое оборудование разных вендоров с поддержкой этой технологии. У Bluetooth появляется своеобразный конкурент.

Принятие стандарта ZigBee 1.0 стало кульминационным этапом работ продлившихся почти 2 года. Утверждение стандарта откладывалось несколько раз в связи с доработкой, направленной на устранение недостатков. Поскольку с самого начала работы над спецификациями требования к ZigBee были определены достаточно четко, в продаже уже появилось оборудование с поддержкой этого стандарта. Теперь оно должно быть протестировано на соответствие ZigBee 1.0. В настоящее время ZigBee Alliance работает с компаниями-производителями оборудования для уточнения вопросов методологии использования и функционирования технологии.

По подсчетам аналитиков, в будущем году может быть произведено от 5 до 100 млн чипов с поддержкой ZigBee. Согласно прогнозам Frost&Sullivan, к 2008 году продажи ZigBee-устройств достигнут $700 млн. Самые оптимистичные прогнозы утверждают, что через пару лет в каждом доме будет насчитываться 100–150 ZigBee-микросхем.

Стандарт ZigBee использует спецификации IEEE 802.15.4 для передачи данных на частоте 2,4 ГГц. Уникальной особенностью нового стандарта является ячеистая структура сети. Данные передаются от одного узла к другому, пока не достигнут адресата. Расстояние для передачи данных между двумя сенсорами не должно превышать 70–100 метров, что вкупе с невысокой скоростью передачи данных (до 250 Кбит/с) не позволяют ZigBee на равных соревноваться с Bluetooth, хотя ряд его функций он перекрывает. Отсутствие поддержки стека протоколов TCP/IP не позволит ZigBee использоваться в качестве платформы для передачи больших объемов данных. Сеть на основе ZigBee поддерживает 16 каналов, к ней можно будет подключить до 255 устройств одновременно.

По мнению специалистов, ячеистая архитектура ZigBee идеально подходит для развертывания экономичных беспроводных сенсорных сетей. «Не нужно быть специалистом, чтобы наладить работу такой системы. Можно положить сенсор в любом месте, он самостоятельно сконфигурируется и начнет работу. В этом ZigBee в положительную сторону отличается от Bluetooth, который надо предварительно настраивать», — рассказал корреспонденту CNews один их технических экспертов. Благодаря малому энергопотреблению, ZigBee можно, например, использовать в качестве замены ИК-датчиков пультов дистанционного управления бытовыми устройствами.

Основными членами ZigBee Alliance являются Control4, Ember, Honeywell International, Philips Electronics, Mitsubishi и Motorola. Все эти компании заявили о намерении использовать технологию ZigBee в своих продуктах. В общей сложности в альянс входят 70 компаний.