Успеет ли palmOne на поезд, идущий в светлое Wi-Fi будущее?

Внимает ли компания palmOne, лидер мирового КПК-производства, коммуникационным нуждам простых пользователей? Представляем вашему вниманию размышления гуру мобильного мира Эдда Харди (сайт Brighthand.com) о возможном развитии ситуации вокруг частичной поддержки Wi-Fi компанией palmOne.

В процессе подготовки статьи о новых КПК от Hewlett-Packard я вдруг обнаружил, что почти все наладонники от этого Pocket PC-производителя будут оснащены встроенными модулями связи Wi-Fi. Тогда я просмотрел характеристики других новинок индустрии от Toshiba, ASUS и Fujitsu-Siemens - и оказалось, что все крупнейшие производители позаботились об оборудовании своих машинок беспроводной связью Wi-Fi. Так вот, мне кажется, если palmOne хочет идти в ногу со временем, ей просто необходимо очень серьезно отнестись к беспроводным сетям.

Конечно, в своё время, palmOne одной из первых оснастила наладонники средствами Bluetooth, и это было здорово, но беспроводные технологии очень быстро набирают обороты, поэтому нерасторопность в отношении Wi-Fi может очень дорого обойтись родоначальнице отрасли. Действительно, у palmOne есть Tungsten C, поддерживающий cтандарт Wi-Fi. Но эта модель вышла больше года назад, и качество ее работы в сетях Wi-Fi - далеко от идеала. Определенно, Tungsten C должен быть обновлен или заменен новой моделью.

Wi-Fi не роскошь, а средство связи

Еще совсем недавно Wi-Fi был опцией, востребованной узким кругом пользователей. И немногие были готовы доплачивать за такую функциональность. Но сегодня Wi-Fi технология действительно становится широко популярной среди пользователей КПК. Все больше людей и компаний осознают преимущества этого стандарта. Если ваш КПК не поддерживает работу в беспроводных сетях, это существенно ограничивает его коммуникационные возможности. Вынув наладонник из крэдла, вы не сможете больше обмениваться данными с ПК. Если нужно загрузить что-то еще, а кабеля или крэдла рядом нет, о Wi-Fi можно только мечтать. Маленький модуль связи навсегда избавит вас от подобных проблем. На любом мероприятии, если на месте его проведения развернута сеть Wi-Fi, вы сможете легко выйти в интернет или поработать в корпоративной интрасети, проверить почту или загрузить нужные файлы с файл-сервера компании.

Кроме того, набирает обороты и протокол интернет-телефонии VoIP, позволяющий использовать КПК с Wi-Fi еще и в качестве голосового средства связи.

Сегодня модуль Wi-Fi становится неотъемлемым атрибутом современного КПК и зачастую служит важным критерием при выборе и покупке конкретной модели.

Вызов palmOne

Впрочем, пока всё не так плохо, и у palmOne есть реальный шанс успеть на уходящий поезд. Например, в сентябре компания собирается выпустить беспроводную SDIO-карту, позволяющую добавить поддержку Wi-Fi в Tungsten T3 и Zire 72. Наконец, хотя бы некоторые владельцы этих устройств смогут воспользоваться беспроводными удобствами.

Однако, понятно, что WLAN-модуль не решит всех проблем компании. Если следующая модель серии Tungsten (предположительно T5) не будет иметь встроенного Wi-Fi, хорошо оснащенные Pocket PC смогут сильно потеснить её на рынке.

Кроме того, palmOne остро не хватает модели с Wi-Fi в среднем ценовом диапазоне. Все готовящиеся к выпуску беспроводные iPAQ'и будут стоить от $350. Если palmOne сумеет выйти на рынок с КПК, оборудованным Wi-Fi по цене до $300, то высокие продажи ей гарантированы. Уложиться в $300 - вполне реальная задача, ведь Sony и Dell уже предлагают продукты с Wi-Fi по сходной цене.

По прогнозам Gartner Dataquest, 60% наладонников к 2006 году будут оснащены Wi-Fi средствами, и только low-end сектор обойдется без беспроводного доступа. Если palmOne намерена и дальше продавать мэйнстрим и топовые модели, ей просто необходимо запрыгнуть на отходящийся Wi-Fi-поезд.