Компании Samsung Electronics и Toshiba, доминирующие на рынке чипов флэш-памяти, которые используются в цифровых камерах и MP3-плеерах, снижают цены в целях поддержания спроса и ослабления позиций конкурентов. Об этом говорят представители отрасли и аналитики, ожидающие острой конкурентной борьбы в самом доходном сегменте отрасли.

Samsung отметил, что снижение цен на чипы флэш-памяти, которые с октября прошлого года подешевели более чем наполовину, является долгосрочной мерой, призванной обеспечить рост рынка. Средняя цена флэш-памяти типа NAND 512 Мб упала с $21,50 в октябре до $9, согласно DRAMExchange. "Мы стратегически понизили цену для насыщения и роста рынка", - сказал Reutersвице-президент Samsung Electronics Чу Вусик, пресс-секретарь Toshiba. Он добавил: "То, что поставщик в единоличном порядке устанавливает цену, - против рыночных принципов. Всякая цена устанавливается соотношением предложения/спроса".

Наблюдатели, между тем, считают, что Samsung и Toshiba действуют на опережение в конкурентной борьбе с такими компаниями, как Infineon, Hynix и Micron. Все они пытаются сломить монополию двух гигантов.

"Мы начинаем наблюдать олигополию Toshiba и Samsung, к которой они стремятся на последних ступенях своего существования, и я уверен, они захотят действовать на максимуме, пока смогут", - сказал на конференции на прошлой неделе глава Lexar Media Эрик Станг. Samsung и Toshiba в совокупности контролируют около 90% $4,7-миллиардного рынка чипов флэш-памяти NAND. Аналитики ожидают роста продаж в этом секторе до $16 млрд. к 2007 году. По расчетам аналитика Gartner Джозефа Ансворта, в 2004 году цены на чипы флэш-памяти упадут где-то на 32%, в 2005 году - на 42%.