Коммуникаторы, смартфоны, КПК, GPS-навигация

Авторы, перевод: Константин Воронцов

Дата статьи: 29.11.2002

Содержание   Версия для печати

Скачать в формате: iSilo - iSilo HiRes

В России очень немного разработчиков программного обеспечения для мобильных устройств, поэтому каждый – на вес золота. По мере сил HPCru старается знакомить с ними своих читателей. На этот раз нам повезло. В нашем офисе оказался глава новгородской комании Antares Software Factory Дмитрий Цымбал. Правда, без треуголки и розового бегемота :), но тем не менее было очень интересно пообщаться с главным идейным вдохновителем коллектива, который считает программные разработки для карманных компьютеров перспективным направлением деятельности.

HPCru: Как начиналась компания Antares Software?

Д.Ц.: Antares родился в стенах Новгородского университета. День рождения компании – 14 октября 2000 года. Все сотрудники Antares Software - преподаватели, студенты или аспиранты этого вуза, почти все - выпускники или учащиеся кафедры программного обеспечения. Всего в компании 25 человек (хотя еще год назад было 10). Мы начали заниматься мобильными разработками в мае 2001 года. Наш первый мобильный продукт - "Путеводитель по Великому Новгороду" для Palm - к счастью, оказался очень удачным и занял второе место на конкурсе "Палмовая ветвь". Воодушевленные этим успехом, мы сделали направление мобильных разработок одним из приоритетных. Вот так мы начали заниматься мобильными технологиями, и за короткое время смогли стать лидерами в области прикладного ПО для КПК.

HPCru: Именно связь с университетом подтолкнула компанию на проведение студенческого конкурса разработок?

Д.Ц.: Все наши сотрудники тесно связаны с университетом, и мы занимаемся в том числе и преподавательской деятельностью. Конкурс разработок программ именно для мобильных устройств – это попытка внести в учебный процесс какую-то свежую струю. В этом нас поддержало руководство кафедры ПОВТ. Мы хотели, чтобы студенты делали не обычные лабораторные работы - одни и те же из года в год - а занялись чем-то новым и оригинальным, причем с пользой для них самих. Так была создана концепция вовлечения студентов в процесс разработки программного обеспечения под руководством профессионалов. Так совпало, что как раз у ребят, которые закончили второй курс была летняя практика, и мы решили воплотить эту идею в жизнь. На этой практике студенты занимались изучением языка С++ с уклоном в разработку мобильных приложений (для Palm OS, Pocket PC и C-Pen) и в итоге ребята работали и продолжают работу над целым рядом программ. Мы, наверное, единственная российская софтверная компания, которая запустила такой масштабный учебный проект, связанный с мобильными технологиями. Еще раз хочу подчеркнуть, спектр этих программ очень широк: от технологических ядер (или "движков") разнообразных игр до программ для работы с железнодорожным расписанием. Строгого срока сдачи проектов не было, так что к Новому году ожидаем еще десяток-полтора программ. Всего в этом обучающем проекте приняли участие порядка 50 студентов, которые смогли совместить приятное с полезным: выполнить учебное задание, поучаствовать в конкурсе и набраться профессионального опыта.

HPCru: А когда будут подведены его итоги?

Д.Ц.: К Новому году, когда мы увидим и сможем оценить все работы. Сейчас раздумываем над призом победителю. Наверное, это будет какая-нибудь модель карманного компьютера. Мы не хотим, чтобы эти работы ограничились рамками конкурса, поэтому в дальнейшем (весной) под нашим руководством ребята будут доводить проекты до конца, до стадии "коммерческого релиза". Сейчас я, правда, не готов сказать, что это будут за проекты и сколько их будет. Однако в первую очередь это образовательный проект. Нашей целью было не получить коммерческую выгоду, а приобщить студентов к новейшим технологиям. Конечно, мы отметили наиболее отличившихся студентов и, думаю, через какое-то время они получат приглашения работать в нашей компании.

HPCru: А чем компания Antares Software сейчас занимается еще? Какие коммерческие проекты значатся в ваших планах?

Д.Ц.: Как я уже сказал, мобильные разработки - одно из наших приоритетных направлений. Всего таких направлений три, помимо мобильных технологий - медицинские информационные системы (это то, чем мы особенно известны в своей Новгородской области) и игры. Разработка игр у нас пока скорее "виртуальное" направление, однако в следующем году мы планируем сконцентировать силы и внимание и на этой стороне нашей деятельности.

HPCru: А карманные компьютеры в этих решениях для медицинских учреждений используются? На Западе больницы - одни из главных покупателей карманных компьютеров...

Д.Ц.: Нам бы сначала научить персонал обращаться c обыкновенными ПК!:) Тем не менее, мы видим и возможности использования КПК - в плане работы с базами данных, которые широко используются в наших медицинских системах. Но сегодня это только планы.

HPCru: Вернемся к мобильной тематике...

Д.Ц.: В активе Antares Software четыре мобильные платформы: Palm OS, Pocket PC, Symbian OS и операционная система сканирующей ручки C-Pen. Для каждой из платформ у нас есть ряд проектов. При этом, если для Symbian и C-Pen это какие-то единичные, опытные разработки, то Palm OS и Pocket PC являются приоритетными направлениями - между этими двумя системами наши силы распределяются примерно поровну.

Вообще, мобильные разработки - витрина компании. С этими продуктами мы выходим за пределы Новгородской области и даже за пределы России. Мы получили известность именно благодаря мобильным разработкам. У нас есть ряд достаточно крупных клиентов, чьи заказы мы регулярно выполняем. Например, мы работали с крупным пейджинговым оператором VessoLink. О деталях проекта я пока рассказывать не хочу, вся информация станет доступна в феврале следующего года.

HPCru: О каких продуктах уже можно рассказать?

Д.Ц.: Это сложный вопрос. По условиям почти всех контрактов мы не имеем права рассказывать и даже упоминать о наших разработках на протяжении определенного времени. Единственное, что я могу сказать, что коммерческих продуктов довольно много и нам есть чем гордиться. Наши программы работают во многих странах мира. То, что можно отнести к открытой информации – это несомненно один из самых значимых проектов, который завоюет большую популярность - "Преферанс". Это совместный проект, родившийся по инициативе Ассоциации пользователей КПК и мобильных устройств (Московский Палмклуб) и развивающийся при активном взаимодействии Ассоциации и трех компаний - Antares Software, "Мак Центра" и компании "Марьяж". Мы все совместили усилия для выпуска версии игры "Преферанс" для карманных компьютеров. Задача для нас ставилась очень просто - "Портирование игры на другую платформу" - но на самом деле мы столкнулись с большим числом проблем. Впрочем, движок и интерфейс для Pocket PC уже готовы и сейчас идет работа над версией игры для Palm OS. (Oб альфа-версии карманного "Преферанса" мы рассказали в нашем вчерашнем обзоре - HPCru [прим. Ред.]) Очевидно, мы сделаем и специальный вариант игры для пятой версии операционной системы Palm, с использованием всех ее мультимедийных новшеств. (На сайте Ассоциации пользователей КПК и мобильных устройств есть официальная страница, посвященная проекту Преферанса для Palm [прим. Ред.])

Так будет выглядеть окончательный вариант русского карманного "Преферанса"

HPCru: Когда можно ожидать финальный релиз? Пока для Pocket PC?

Д.Ц.: Уверен, что к Новому году мы сможем преподнести всем пользователям такой подарок.

HPCru: Чем компания гордится?

Д.Ц.: В первую очередь мы гордимся доверием к нам со стороны клиентов и партнеров. Мы очень трепетно относитмся к своему имени, и делаем все чтобы нам доверяли. В бизнесе ведь это одно из самых главных качеств компании, не так ли? Мы единственная новгородская компания, которая вышла за пределы области со своими разработками и получила широкую известность. У нас отличный коллектив, мы вполне довольны всеми своими работами. Много сил было затрачено на становление системы качества, зато мы выпускаем достаточно надежные продукты. Среди наших разработок, например, есть даже очень сложные наукоемкие проекты.

Из разряда «интересного» - при работе над проектами мы нашли ряд недокументированных ошибок Windows CE и смогли с ними справиться. Кроме того, обнаружили несколько недокументированных функций вывода изображения на экран. Для Palm'а мы, может быть единственные (или одни из немногих, уж это точно) в России создали утилиту для вывода текста на печать лазерного принтера через инфракрасный порт. Функция печати в Palm'ах в принципе не предусмотрена, поэтому с решением этой задачи пришлось повозиться.

HPCru: Какие планы на ближайшее время?

Д.Ц.: Будем активно развивать отдел игр. В течение месяца-двух выделим разработчиков игр в самостоятельный отдел. Упор мы будем делать на игры для мобильных платформ, но этим не ограничимся. В частности, мы некоторое время назад выполняли заказ одной шведской фирмы на разработку стратегической игры для настольных компьютеров, что-то вроде "Цивилизации". Этот же отдел будет заниматься и доработкой некоторых из тех "движков", что были представлены на конкурс.

Кроме того, у нас большие планы по работе на рынке CRM-систем (систем управления взаимодействием с клиентами). Готовим продукты для Palm OS и Pocket PC, которые будут использоваться корпоративными заказчиками именно в этих целях. Продукт будет иметь модульную систему, поэтому сможет гибко подстраиваться под нужды конкретного заказчика. Среди наиболее востребованных функций будут, нам кажется, регистрация продаж "в чистом поле" и система управления продажами/поставками. Естественно, в программу будет включена поддержка функций беспроводной передачи данных, которые есть в современных карманных компьютерах. В общем, главную ставку делаем на CRM системы.

P.S. От редакции. Сегодня у Дмитрия Цымбала - день рождения. Коллектив HPCru поздравляет главу Antares Software Factory и желает успешного воплощения в жизнь всех задуманных проектов и даже тех, что, на первый взгляд, кажутся невозможными!:)

Содержание   Версия для печати