Коммуникаторы, смартфоны, КПК, GPS-навигация

Авторы, перевод: Николай Яковлев

Дата статьи: 14.10.2002

Содержание   Версия для печати

Скачать в формате: iSilo - iSilo HiRes

Сообщение о выходе в свет Palm Zire вызвало у меня странную ассоциацию. Я тут же вспомнил одну из последних автомобильных выставок. На ней патриарх российского автостроения нижегородский завод ГАЗ представил удивительный автомобиль – ГАЗ-21 "Волга" в каком-то супер-пупер никелированном исполнении. Впечатление от этого концепта (существующего, как хочется надеяться, в единственном экземпляре) осталось примерно такое же, как от автомобиля профессора Фейта из фильма "Большие гонки". То есть – мило, забавно и чрезвычайно глупо. Нельзя войти в одну реку дважды – штаны промокнут…

Вот и компанию Palm потянуло туда же. И получился у нее Zire… Замечательнейшая, следует заметить, машинка. Помесь китайского "тетриса" с карманным фонариком. Зато дешевый до невозможности и очень простой. Дешевле денег и проще калькулятора… Очень удачный вариант для напрасной траты американских "копеек".

Признаюсь сразу – новый компьютер мне не только не понравился, он меня озадачил. Для кого предназначена сия штуковина? Для студентов? Уж не держат ли разработчики Palm`ов юных пользователей за идиотов? Или они считают 99 долларов настолько незначительными деньгами, что будущие владельцы Zire (если таковые обнаружатся) с улыбкой простят некоторые конструкторские шалости?

Но 99 долларов – это все-таки деньги. Если учитывать, что в России Zire будет стоить на $30-40 дороже, то практически за эти же деньги сегодня можно купить нормальный Palm m105. С 8 мегабайтами памяти, с четырьмя аппаратными кнопками запуска основных приложений и даже с прилагающимся к комплекту "крэдлом" (причем, одним из самых изящных и практичных в производственной линейке Palm).

Выстрел в небо – вот что такое новый Zire. Абсурдный ход в большой игре. Впрочем, приглядимся внимательней. Вдруг все не так уж и плохо?

Простота, которая хуже воровства

Внешний вид Zire, в принципе, на уровне… детских электронных игрушек, но никак не карманных компьютеров. Пластиковый конструктив с закругленными, как у кусочка туалетного мыла, краями. Экран маленький, отчего корпус смахивает еще и на блин. Или на приплюснутый оладышек (с кленовым сиропом? Нет, всего лишь с парой унылых кнопок). Далее – прямоугольная нашлепка кнопочного блока, расположенная ниже экрана. Угадывается влияние Sony, но это далеко не Sony. Кнопки неудобные – пытаясь прокрутить экранное изображение, пользователь непременно зацепит соседние кнопки и запустит адресную книжку или календарь… Зато больше не запустит ничего, поскольку кнопок основных приложений только две. Экономия.

Слева расположена кнопка включения компьютера. И тут кроется одна из самых любопытных подробностей… У нового КПК нет подсветки. Да, приехали… Но и это еще не все. Из прочих прелестей глобального упрощенчества в новой машинке можно найти:

• устаревший процессор Motorola Dragonball EZ с таковой частотой 16 мегагерц
• неперезаписываемое масочное ПЗУ (хотя, в общем-то, и ни к чему)
• явно недостаточный объем оперативной памяти – всего 2 (прописью – два!) мегабайта
• отсутствие какого-либо слота для карт флэш-памяти

В качестве компенсации за технологическое надругательство в Zire – как в монохромной модели – сохранены:

• инфракрасный порт
• больше ничего существенного

От своих cтарших собратьев перенято:

• несменный литиевый аккумулятор вместо сменных сухих элементов АА и, соответственно, внешний блок питания и отдельный кабель для зарядки
• порт mini USB в качестве порта синхронизации с персональным компьютером, тоже отдельный кабель (итого – 2 кабеля)
• операционная система Palm OS 4.1 (очень, очень новая)
• опять же – ничего существенного.

Кто тут инвалид?

Операционная система Zire слегка отличается от стандартной "четверки". Если внимательно приглядеться к экрану – к области рукописного ввода информации, то легко заметить отсутствие сенсорной кнопки запуска калькулятора. Вместо нее изображена какая-то звезда… Что за звезда? Зачем звезда?

Оказывается, это вызов списка программ-фаворитов. То есть тех приложений, которыми владелец пользуется чаще всего. Тут могут быть и тот же калькулятор, и какая-нибудь игрушка…

Но вот вопрос – что может уместиться в 2 мегабайта памяти? Набор из четырех игр, который кочует из Palm`а в Palm еще со времен древнего Pilot`а? Календарь – адресная книга – блокнот? Читалка и детектив к ней? И только?

Вспомните мучения обладателей машинок m100. (А что вспоминать – половина из нас, "палмовладельцев", пользуют m100 до сих пор). Как страдают они (мы) из-за ограниченного объема оперативной памяти. Как ищут рукодельных кустарей, что берутся добавить в их Palm`ы лишний чип. Сколько платят денег за это сомнительное (по причине самодеятельного исполнения) дело.

Похоже, дивизия страдальцев вырастет до размеров целой армии. Владельцы Zire тоже будут ощущать нехватку оперативной памяти в своих машинках. И тоже обратятся к кустарям… Вот вам и новая профессия – память в Palm`ы добавлять… Кстати, сегодня же у нас на сайте была опубликована и новость на эту тему: выискались уже умельцы, которые увеличили "коротенькую память" нового Palm'a до 8 Мб.

Стоит, наверное, предположить в Zire наличие еще каких-нибудь программных фенечек. Да я что-то так и не обнаружил. Недостатки, одни лишь недостатки. Маленький слепенький экран (БЕЗ подсветки!), неказистую форму громоздкого корпуса, неудобные (абсолютно!) кнопки.

Что надо было сделать

В производственной программе Palm до сих пор значится модель m105 (на картинке). Это хороший, испытанный временем компьютер. Если надумали взять себе Palm, а денег не так чтобы очень – берите m105, не ошибетесь. Цена-то у них с новым Zire почти одинаковая будет. Зато возможностей у m105 - поболее…

Один лишь недостаток у Palm m105, точнее – два. Первый – устаревшая операционная система версии 3.5, сменить которую невозможно. И второй – синхронизация с персональным компьютером осуществляется только посредством медленного СОМ порта (если не считать встроенный инфракрасный порт, который настолько же медлителен).

С другой стороны – а что пользы от Palm OS 4, если в машинке нет слота для карт флэш-памяти? Основное отличие четвертой версии операционной системы именно в программных средствах управления картами памяти. Остальное не столь существенно… Да и СОМ порт не устроит лишь владельцев небольших ноутбуков, у которых последовательного порта нет, да "макинтошников". Остальным, как выражается современная молодежь, "по барабану" – есть в карманной машинке USB или нет.

Что стоило компании Palm модернизировать m105, заменив прошитую в масочном ПЗУ операционную систему на более современную, да поменяв (нужны же какие-то революционные новации?) "мордочку" самого компьютера? И получились бы те же 99 долларов… Но взалкала компания Palm. Захотелось ей славы японского конкурента. И решила она переплюнуть дешевенькие монохромные машинки Sony CLIE SL10.

И что делать не стоило

И все же какой-никакой спрос на Zire будет. Не стоит сбрасывать со счетов масштабы самого производителя. Если на рынок будут вброшены десятки тысяч новых устройств, при соответствующей рекламе они непременно найдут своего покупателя (обратите внимание на упаковку – компьютеры продаются в пластиковых блистерах, словно куколки "Барби"). Не за 99 долларов, конечно, но это уже детали.

Нам же остается проанализировать конструкторские просчеты разработчиков Zire, чтобы не попасть в число пользователей этих машинок… Или наоборот – попасть. Кого-то же мои размышления не убедят? И хорошо, что не убедят. Я всего лишь пользователь Palm`а, как и многие из нас, а вовсе не какой-то там "компьютерный гуру". Самый обычный человек, "подсевший" на эту замечательную технику и уже не представляющий себе жизни без электронной няньки... Как бы я хотел ошибиться в отношении Zire! Мы так ждали новых моделей…

Что такое встроенный аккумулятор на монохромном карманном компьютере? Отсутствие головной боли с приобретением батареек. А что – "бросил" вечерком свой Palm в крэдл, и пусть себе заряжается… Это с одной стороны. С другой – от двух алкалиновых (щелочных) элементов формата ААА Palm с монохромным экраном работает около месяца (мой последний "рекорд" 29 дней – я не играю в игры, которые более всего расходуют питание). Пятьдесят рублей в месяц и - неограниченное время автономной работы КПК. Где угодно, когда угодно, в любое время, в любом месте отыскать свежие батарейки и заменить их не проблема. А вот отыскать электрическую розетку, чтобы зарядить встроенный аккумулятор совсем другое дело. Недаром производитель предлагает в качестве аксессуаров к Zire комплект электрических переходников, чтобы владелец смог подзарядить севший аккумулятор в Америке, в Австралии или в Европе.

А еще аккумулятор на монохромном карманном компьютере – это необходимость таскать с собой блок питания (у Zire совсем небольшой) и кабель к нему. То есть карманный компьютер тут же превращается в "портфельный", верно? А если прибавить к этому еще и кабель синхронизации?

Кстати, крэдла для Zire не существует в принципе. И вообще – никакой периферии не выпускается. Есть лишь полупрозрачные чехлы, запасные перья, набор электрических адаптеров-переходников, пара кабелей (если штатные утеряны) – и все. Клавиатуру, модули резервного сохранения (выпускаются для m100 и m105), модем и прочее подключить не к чему – нет коммуникационного разъема. Только mini USB. Не думаю, что производители карманной периферии соблазнятся коммерческими перспективами Zire (какие перспективы, боже ты мой?) и примутся выпускать что-нибудь для этой новинки. И быть Zire без приятных довесков. И дешеветь, дешеветь, дешеветь…

Печальный взгляд в настоящее

Да, да – печальный… Но – не унылый. Если бы мне нужен был сегодня простенький монохромный КПК, я бы нашел таковой. Во-первых, есть Palm m105 и Palm m125 (у меня именно m125, и я этому несказанно рад). Во-вторых, есть бюджетные "соньки" – с нормальным объемом памяти, с нормальным (хотя чуточку, говорят, тормозным) экраном, с питанием от сменных элементов. Есть, наконец, разного рода клоны – в основном китайские. Клоны у нас не продаются, но можно же при случае слетать в Китай и самому? Если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе... Тысяча долларов на дорогу, сто на компьютер. Мой фирменный способ сэкономить!

Что же нашло на создателей Zire, если они на пороге явления миру долгожданной Palm OS 5 выпустили машинку позавчерашнего уровня?

Ситуация проясняется, если попробовать спрогнозировать ближайшее будущее. Проходит три месяца. Близится время рождественских распродаж. И цена на Zire снижается вдвое… Если это произойдет, то Palm Zire станет самой продаваемой машинкой в мире. Ибо минусы стодолларовой модели превращаются в плюсы пятидесятидолларовой.

Вы бы, к примеру, потратили 1600 рублей на вот этот Zire? Я бы – не задумываясь…

Содержание   Версия для печати

Простота, которая хуже воровства   Кто тут инвалид?   Что надо было сделать   И что делать не стоило   Печальный взгляд в настоящее