Коммуникаторы, смартфоны, КПК, GPS-навигация

Авторы, перевод: Николай Яковлев

Дата статьи: 15.05.2002

Содержание   Версия для печати

Скачать в формате: iSilo - iSilo HiRes

Пора бы разобраться в терминологии. "Интеллектуальные телефоны" или смартфоны или, как их ещё называют, гибридные устройства связи, совмещающие в себе КПК и телефон. Коммуникаторы – это, прежде всего, компьютеры. Различия между ними неочевидны, поэтому в систематизации царит неразбериха. Тот же Nokia 9210 называют и смартфоном, и коммуникатором. В конце концов это не так уж и важно. Компьютерная составляющая любого смартфона или коммуникатора работает под управлением специализированной операционной системы. Вот о них, об "операционках" для устройств мобильной связи, и поговорим.

Поскольку развитие отрасли средств беспроводной связи тесно связано с развитием индустрии карманных компьютеров, все операционные системы смартфонов и коммуникаторов можно выделить в четыре группы. Первая – операционная система Windows CE, ее "телефонный" вариант, в котором особое внимание уделено коммуникационным функциям. Вторая группа – операционные системы семейства EPOC, продукт совместной разработки целого консорциума Symbian, объединяющего несколько компаний с громкими именами (Psion, Nokia, Matsushita, Ericsson и другие). Третья группа – операционная система Palm OS, удобная в применении в силу своей простоты и весьма привлекательная из-за всеобщего распространения карманных компьютеров на ее базе. К четвертой группе можно отнести операционные системы собственной разработки электронных компаний, занятых производством средств мобильной связи (самая заметная – американская Motorola).

Разнообразия вроде бы хватает, но все же основное противостояние наблюдается между двумя крупнейшими игроками – корпорации Microsoft и консорциума Symbian. Развитие коммуникаторов и смартфонов на базе Palm OS идет своим путем (у нас более-менее известны модули сотовой связи, превращающие КПК Palm в коммуникатор, а полнофункциональных устройств на базе Palm OS не видно вовсе). Что касается смартфонов от Motorola, в которых используется операционная система собственной разработки, то здесь особо рассуждать не о чем. Пока конкуренты готовят к выпуску или производят опытные партии новых устройств, Motorola успешно подобные коммуникаторы продает... Но это одна компания, а в лагерях Windows CE и EPOC их десятки. Силы оказываются слишком неравными...

Телефонные окошки

С точки зрения конечного пользователя тип применяемой в коммуникаторе или смартфоне, которым он пользуется, операционной системы особого значения не имеет. Точнее – не должен иметь, поскольку основной критерий выбора той или иной модели – удобство в работе и наличие дополнительных функций. Но пока это скорей из области желаемого, чем действительного. Конкурирующие модели коммуникаторов отличаются друг от друга настолько, что иной раз трудно отыскать хоть какое-то сходство. Потому и приходится вникать в подробности устройства, чтобы не потратить большие, в общем-то, деньги напрасно...

Коммуникатор на базе операционной системы семейства Windows CE больше похож на компьютер, чем на телефон. Относительно массивный плоский корпус, цветной экран с обычным для карманных компьютеров класса Pocket PC разрешением в 240x320 пикселов, богатые мультимедийные возможности.

Если использовать подобный коммуникатор в качестве КПК, то каких-либо неудобств пользователь не обнаружит. Действительно, мощная современная машинка с развитыми сетевыми функциями – со встроенным модемом, c поддержкой протоколов пакетной передачи данных GPRS, оснащенный полнофункциональным браузером и почтовым клиентом POP/SMTP.

Но особенность коммуникаторов в том, что они используются в первую очередь как средства мобильной связи. То есть коммуникатор еще и телефон, по которому можно просто поговорить, а не только терминал для доступа в Глобальную сеть.

С этой точки зрения коммуникаторы на базе Windows CE неудобны. Операционная система обуславливает ряд требований и ограничений, с которыми вынуждены мириться конструкторы устройств мобильной связи. К примеру, практически все коммуникаторы Windows CE оснащены большими сенсорными экранами и лишены клавиатуры. Для просмотра web-страниц и электронных писем ничего лучше и не придумать, а для оперативного набора номера, когда приходится прицеливаться в виртуальные экранные клавиши, неудобно.

На таком коммуникаторе невозможно набрать номер вслепую. На нем трудно быстро запустить какую-либо сервисную программу – автоответчика, перенаправления вызова и так далее – всего, что в других коммуникаторах осуществляется нажатием одной - двух аппаратных кнопок.

Для сугубо телефонных функций коммуникатора платформа Windows CE обладает явно избыточными возможностями. Это универсальная модульная система, настраиваемая для любых применений. Но значительная часть этого потенциала в конкретном устройстве не используется. Операционная система инсталлируется при выпуске устройства, там же настраивается и какой-либо модернизации не подлежит. Значительная часть возможностей этой операционной системы вряд ли будет востребована... Если мы забудем про то, что коммуникатор еще и карманный компьютер, мультимедийная станция, игровая консоль...

При всех достоинствах Windows CE (а в них сомневаться не приходится – это самая развитая, самая многофункциональная операционная система для КПК на сегодняшний день), нельзя обойти вниманием ее ресурсоемкость. Для нормальной работы коммуникатора требуется наличие большого – от 16 мегабайт – объема оперативной памяти. Сама система и набор базовых программ для своего размещения потребуют еще 16 мегабайт (это минимум) постоянной памяти, в качестве которой обычно используется достаточно дорогая флэш-память. Для выполнения "тяжелых" приложений, способных работать с цветом и звуком, требуется мощный процессор. Все это не может не влиять на конечную стоимость коммуникатора.

И влияет весьма существенно. Коммуникаторы семейства Windows CE остаются малотиражными (по объемам промышленного выпуска), редкими, элитными устройствами. Их будущее – впереди. С развитием технологий распознаваний рукописного и голосового ввода, маленькие, мощные компьютеры с широкими коммуникационными возможностями непременно займут значительную часть рынка сотовых коммуникаторов. Не исключено, что это произойдет гораздо быстрей, чем нам с вами кажется сегодня. Но пока новостные ленты заполняются сообщениями о выпуске все новых и новых моделей коммуникаторов, а на магазинных полках мы этих устройств не видим... Производители в поиске оптимальных решений. Все же, согласитесь, коммуникатор стоимостью свыше 1000 долларов доступным инструментом для эффективной работы назвать трудно. Пока это больше высокотехнологичная, очень привлекательная, но – игрушка...

Несколько иное положение можно наблюдать в области смартфонов. Компании, которые работают над созданием интеллектуальных телефонов, опираясь на разработки Microsoft, выпускают модели со встроенными мультимедийными дополнениями – плеерами MP3 (яркий пример – популярный Siemens SL45), цифровыми фотоаппаратами и, разумеется, средствами для работы в Сети – браузерами WAP (все же маленький экран смартфона не позволяет большего) и почтовыми клиентами.

Подобные телефоны относятся к высшему классу техники мобильной связи, относительно дороги и полноценных реализаций Windows CE пока не представляют – из-за упомянутых уже требований операционной системы к аппаратному обеспечению... Хотя, кто знает, возможно уже завтра на экране вашего телефона засветится логотип Microsoft. Вы же знаете их возможности...

Наследники Psion

Если коммуникаторы на базе Windows CE заставляют нас задуматься о ближайшем будущем и даже возмечтать о таком вот маленьком цифровом универсале, то смартфоны и коммуникаторы на базе операционной системы EPOC32, выпускаемые участниками консорциума Symbian, вынуждают хвататься за бумажник, ибо это уже не завтрашний день, а сегодняшний.

Множество моделей коммуникаторов, из которых самые популярные (во всяком случае, у нас в России) Ericsson R380 и Nokia 9210, давным-давно продаются и используются в повседневной практике. Причем, продаются по вполне доступным, а не заоблачным ценам. Так что победу технологий разработанных Symbian можно считать свершившимся фактом – хотя бы на первоначальном этапе развития сотовых коммуникаторов...

Особенность операционных систем EPOC (а это не одна система, а целое семейство) – компактность, высокое быстродействие при малых требованиях к вычислительным ресурсам компьютера и выдающаяся стабильность в работе. Все наследие КПК Psion в полной мере перешло к коммуникаторам этого класса – пользователи могут данное заявление лишь подтвердить.

Если сравнить устройства на базе EPOC с конкурирующими платформами, то легко заметить, что коммуникаторы EPOC "больше телефоны, чем компьютеры", не уступая при этом по функциональным возможностям коммуникаторам на базе Windows CE и превосходя устройства на базе Palm OS.

Главное меню SonyEricsson P800

Длинный узкий экран, монохромный или цветной, обязательное наличие аппаратной телефонной тастатуры (впрочем, не всегда – в SonyEricsson P800 использована экранная клавиатура), полный набор программ для организации деловой деятельности, наличие браузера WAP и почтового клиента – таков типичный портрет коммуникатора EPOC. В сложенном состоянии, которого у коммуникаторов Windows CE или Palm OS попросту не существует, коммуникаторы этого семейства представляют собой обычный телефон. Причем, заложенные в различные версии операционной системы параметры аппаратной реализации коммуникаторов позволяют применять экраны самого разного разрешения (существуют смартфоны с совсем небольшим экраном, буквально, "телефонного" размера, но с полноценной операционной системой EPOC).

Скромные до недавнего времени мультимедийные функции операционной системы сегодня расширены – в новых смартфонах и коммуникаторах на базе EPOC есть и проигрыватели MP3, и встроенные цветные фотоаппараты. Хотя мощность центральных процессоров возросла гораздо меньше, чем в устройствах Windows CE, но и того, что есть, вполне хватает для обработки звука и видео (новые модели от Nokia, например, 7650, демонстрируют это вполне убедительно).

nokia 7650

Что касается компьютерной составляющей, то в качестве инструмента для работы с текстами и иной информацией коммуникаторы EPOC и Windows CE примерно равны. Обе платформы имеют развитые средства для работы с текстами – вроде программ Pocket Word для Windows CE и Word для EPOC. Правда, клавиатурные модели EPOC выглядят в этом плане предпочтительней, зато машинки семейства Windows CE вне конкуренции в области просмотра web-страниц...

Говорить о невысокой стоимости коммуникаторов EPOC, наверное, все же не следует. Коммуникаторы Windows CE и EPOC – это устройства одного класса, высшего. И феномен Ericsson R380 (цена на него опустилась до отметки в 200 долларов) всего лишь кажется таковым. Устройство старое, выпущено давно (около двух лет назад) и много раз производителем уцененное. Более того, R380 можно считать коммуникатором неудачным, не оправдавшим надежд производителя, не нашедшим должного спроса. Этим, надо полагать, следует объяснять и невысокую цену R380... Хотя отыскать его в широкой продаже довольно непросто – коммуникатор расходится моментально (вот и разберись)... И все же цены, хоть и незначительно, но разнятся. Даже элитный Nokia 9210 за минувший год подешевел чуть ли ни на четверть.

А вообще, коммуникаторы Windows CE и EPOC различаются примерно так же, как и карманные компьютеры Pocket PC и Psion. Одни лучше подходят для отложенного просмотра документов и запуска мультимедийных приложений, вторые – для работы. Одни красивы неимоверно, но зачастую бесполезны, вторые скромны, но трудолюбивы. Правда, появление коммуникаторов EPOC c цветными экранами в значительной степени стушевали эти различия, зато усилили конкурентное противостояние...

Что-то еще будет?

С интернетом в кармане

Наверное, многие из нас ждут качественных изменений в компьютерах семейства Palm, кои грядут уже совсем скоро. Выпуск новой версии операционной системы и, соответственно, изменения в аппаратной части компьютеров Palm не могут не сказаться и на индустрии коммуникаторов. Все же некоторое бездействие (мнимое – коммуникаторы демонстрируются на компьютерных выставках, в пресс-релизах компаний, только до магазинных полок никак не доберутся) в стане Palm представляется затянувшимся...

Что же нам ждать завтра и послезавтра? Учитывая активность Symbian, коммуникаторы на базе EPOC будут развиваться самым решительным образом. Переориентация Psion с производства КПК на разработку операционных систем и программного обеспечения для рынка сотовой связи не может не принести результатов. Речь-то идет о прародителе всех карманных компьютеров, о компании, в значительной степени сформировавшей саму философию "персонального из персональных".

Появление новых моделей с поддержкой GPRS попросту неизбежно. При этом следует ожидать как достаточно недорогих смартфонов, оснащенных стандартным набором программ для организации личного времени (календарь, планировщик, цифровой диктофон) и мультимедийными "довесками" вроде встроенных фотокамер, так и элитных моделей с цифровыми камерами высокого разрешения.

nokia 7650

Цифровая фотография и сотовый телефон – совершенно неожиданный симбиоз, пользующийся повышенным интересом разработчиков и, надо полагать, массового потребителя (иначе вряд ли компании стали вкладывать в это дело серьезные деньги)... Зато соединение телефона с проигрывателем MP3 чахнет на глазах. Новых моделей немного, хотя ждать, что их не будет вовсе, вряд ли стоит. Проигрыватель MP3 – словно радио FM в телевизионном тюнере. В условиях массового производства реализуется (при нынешних вычислительных ресурсах микропроцессоров и удешевлении флэш-памяти) элементарно и значительно повышает потребительские качества смартфона...

Таким образом, в стане EPOC можно будет наблюдать небывалое разнообразие – появление смартфонов и коммуникаторов самого разного предназначения, стоимости и оснащенности.

А вот коммуникаторы Windows CE, напротив, будут в конструктивном отношении сближаться. Примерно такую же ситуацию мы наблюдаем сегодня среди компьютеров Pocket PC 2002, когда рынок был покинут рядом игроков, утративших интерес к этому виду техники (Philips, LG), а устройства оставшихся производителей практически повторяют конструкцию друг друга.

Думаю, дальнейшая судьба Pocket PC связана с беспроводными коммуникациями. Как сегодня Bluetooth становится стандартным компонентом КПК высшего класса, так завтра модули GSM станут неотъемлемой частью каждой карманной машинки этого семейства. Компьютеры попроще смогут работать в качестве коммуникаторов посредством опционных, отдельно приобретаемых карт расширения. Хотя и здесь будущее просматривается достаточно четко...

Когда-нибудь настольный персональный компьютер покажется нам таким же анахронизмом, как ледяной погреб рядом с электрическим холодильником. Или как арифмометр "Феликс", на которым было так удобно играть в давно забытом детстве, воображая себя супер-ЭВМ и зарабатывая от рассерженного отца на орехи.

Содержание   Версия для печати

Телефонные окошки   Наследники Psion   С интернетом в кармане