Коммуникаторы, смартфоны, КПК, GPS-навигация

Авторы, перевод: HPCru

Дата статьи: 18.03.2002

Содержание   Версия для печати

Скачать в формате: iSilo - iSilo HiRes

Среди новинок на выставке CeBIT можно отыскать не только экстравагантные концепты, но, казалось бы, ставшие уже привычными и не вызывающими особого ажиотажа устройства. Вот, скажем, компания Seiko Instruments представила в Ганновере электронную ручку InkLink. Ее можно использовать в качестве обычной чернильной авторучки со сменными картриджами, что само по себе уже интересно (еще бы – часы Seiko, ручка Seiko – полный комплект бизнес-денди). Но электронная начинка ручки превращает ее в портативный дигитайзер. Все, что вы напишете ею на бумаге, будет распознано, преобразовано в цифровой формат и передано в компьютер – в настольную машину, ноутбук и даже в карманную машинку – посредством инфракрасного порта. Для подключения к компьютерам в комплект к ручке InkLink входит подключаемый к порту USB адаптер Data Clip. Ну, а с карманными компьютерами ручка способна работать без какого бы то ни было адаптера. Стоит это удовольствие 150 долларов (у них, разумеется, не у нас).

Нечто подобное на рынке уже появлялось. Правда, более громоздкое, не такое изящное и ощутимо более дорогое. Но стоит только прогуляться на сайт Seiko (если уж не получилось потолкаться возле их выставочного стенда в Ганновере), чтобы посмотреть на еще одну, тесно связанную с InkLink, разработку компании. А именно – на блокнот SmartPad 2 (есть еще и первая модель, о которой тоже немного поговорим). Дело в том, что SmartPad 2 превращает карманный Palm в почти равноценную замену ноутбуку, если маленький компьютер нужен для работы с текстом, а не для сетевых странствий или игр.

Возможно, на первый взгляд блокнот и не впечатляет – еще одна, пусть и удобная, но всего лишь обложка для КПК. Но надо присмотреться внимательней и поразмышлять. Включить воображение, вспомнить собственные мучения при неказистых попытках набрать на Palm пару-тройку килобайт текста…

В сложенном виде блокнот SmartPad 2 напоминает бумажный органайзер в кожаной обложке на молнии и с лихим темлячком в торце – этакой ручной «удавкой», предназначенной для того, чтобы не потерять нужные записи в городской суете вместе с модной сумочкой. Размеры – чуть более крупные, чем у самых распространенных органайзеров, но заметно меньше, чем А4. То есть рук не оттянет и цепляться за прохожих не будет.

Расстегиваем молнию и раскрываем SmartPad 2. Обложка раскладывается вроде папки для бумаг. При этом на правой половинке будет обычный бумажный блокнот, что-то плоско-пластиковое под ним, которое не откинув бумажную стопочку блокнота, пожалуй, не разглядеть. В центре, слева от сгиба, ручка (почти такая же, как InkLink, но другого дизайна и названия – Ink Pen). Прикрепленный липучкой «велькро» компьютер Palm – любой, начиная с модели III и включая все клоны (само собой разумеется, что прикреплять компьютер следует самому – блокнот продается как аксессуар). Ниже компьютера располагается кармашек для кредитных или визитных карточек (или, скажем, для сменных карт флэш-памяти). Слева вверху – какая-то хитрая загогулина, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся инфракрасным присоединяемым адаптером для КПК от Handspring. Ниже – держатель сотового телефона. Итого – бумажный блокнот, инфракрасная ручка-дигитайзер, карманный компьютер и сотовый телефон. Что еще надо для жизни компьютеризированного путешественника?

Но это еще не все! Та пластиковая штуковина, что прячется под блокнотом – это клавиатура. Да, обычная QWERTY клавиатура, по размерам похожая на клавиатуры компьютеров Psion. (Производитель приводит более конкретный показатель – клавиатура блокнота больше экранной клавиатуры Palm в 2,5 раза – легко прикинуть, как это выглядит в натуральном виде). Вот теперь точно – все…

Теперь давайте разбираться, пригодится ли нам эта Seiko, стоит ли она своих 200 долларов (как обычно – без одного цента), что дает в практическом смысле.

Думаю, любой владелец машинки Palm без особых сомнений скажет – вещь замечательная. Даже если бы в блокноте была только одна клавиатура, и то японцам можно было бы поставить за их "умный блоконот" пятерку. К компьютерам Palm, как к наиболее распространенным карманным компьютерам, выпускается множество различных клавиатур. Выпускаются они и для Pocket PC, но тут все чуть сложней – и с совместимостью между различными моделями (ее попросту нет), и со стоимостью (Pocket PC это компьютерный Hi-end, потому и цены на периферию для них тоже «хай-эндовые», хотя разница не так уж и велика). Но какую клавиатуру ни выберешь, пользоваться ею не очень удобно. Складную надо разложить и где-нибудь пристроить. Гибкую раскладывать не надо, но без твердой поверхности это натуральный кисель. Портативную присоединяемую можно использовать даже на весу, да кнопки маловаты иногда бывают. Нет в мире совершенства…

Клавиатура таких малышек, как Psion Revo или 5mx – это едва ли ни идеальное решение. Размеры таковы, что десятью пальцами печатать не станешь, но двумя (как начинающая машинистка) – запросто. В то же время машинка вполне компактна и умещается в любом кармане.

Клавиатура SmartPad 2 сделана по тому же принципу. Она достаточно велика, чтобы печатать двумя пальцами с минимальным количеством ошибок. При этом габариты компьютера не увеличиваются – его вполне можно засунуть в карман. А SmartPad 2, соответственно – подмышку (в портфель или в продуктовую авоську). Кто теперь скажет, что карманный компьютер от этого симбиоза с внешней клавиатурой становится слишком велик?

Кстати, отличие первой, выпускающейся без порядкового номера, модели SmartPad от SmartPad 2 – в отсутствии клавиатуры. Так что у пользователя есть выбор – достаточно ли ему «продвинутого» рукописного ввода информации или лучше подстраховаться еще и аппаратной клавиатурой.

В обычном положении, когда блокнот раскрыт и покоится на столе или на коленях пользователя, клавиатура прикрыта стопкой бумажных листов. Фишка здесь в том, что на бумаге писать удобней, чем на маленькой клавиатуре. Беглые записи чернильной ручкой (наверное, роллер – я, если честно, не разглядел) на бумаге – это нам знакомо со школьного детства, потому и привычно. Но как только нужда в спешке отпадает и оцифрованный электронной начинкой ручки текст передан через инфракрасный порт в карманный компьютер и распознан, наступает время править свои беглые каракули. Вот тут и пригодится клавиатура…

А еще такой случай. Печатаешь, печатаешь, и вдруг надоело. Берешь ручку и – пишешь. Даже ноутбук не предоставляет таких возможностей. А пишущий человек существо капризное. Ему иногда хочется разнообразия. Короче, здорово это – писать от руки и печатать, когда тебе этого хочется. Действительно, штука чудесная.

Но тут же, в этом SmartPad 2, есть еще и сотовый телефон. Неспроста, да? Точно – неспроста. Теперь даже SMS-сообщение можно написать от руки, а затем передать, кому следует, перекрыв все рекорды скорости набора текста на спартанской телефонной клавиатуре.

А в паре с ноутбуком SmartPad 2 может стать ласковым теленком при двух коровах. Ручка блокнота недаром напоминает InkLink. Вся проблема – в надлежащей программной поддержке. И она, в общем-то, обеспечена – блокнот может работать в качестве дигитайзера с персональным компьютером во время синхронизации с последним. Нечто подобное реализовано в виде программы, превращающее экран компьютера Palm в планшет. Но не стоит упускать из виду, что при помощи блокнота SmatrPad 2 рисовать можно на обычной и достаточно крупноформатной бумаге, а не на крошечном экране карманного компьютера.

Может ли комплект SmartPad 2 + Palm заменить ноутбук? В ряде случаев – да. Все же тексты большого объема набирать удобней на полноразмерной клавиатуре портативного компьютера. Но написать статью, выполнить правку готового текста, ввести в адресную базу сотню адресов и номеров телефонов, спланировать список текущих дел – почему бы и нет?

По весовым, габаритным и ценовым показателям карманный компьютер и электронный блокнот Seiko дадут фору любому ноутбуку (если это не старая развалина на устаревшем процессоре). Несравнимо и время автономной работы. Наконец, пользоваться блокнотом можно даже в метро, что в случае с ноутбуком проблематично.

Наверное, не стоит и переоценивать возможностей изделия Seiko. Любая подключаемая к КПК периферия, особенно такая громоздкая, выводит маленькую машинку из разряда карманных. Но у владельца SmartPad 2 и компьютера Palm всегда есть выбор. Когда какой-либо работы не предвидится – КПК живет в кармане. И наоборот, впереди маячит совещание или творческая поездка – самое время прихватить умную обложку.

Во времена выпуска компьютеров Newton (на фото) на эти славные машины больше всего засматривались люди пишущие, например, журналисты. В самом деле, мощная, удобная бездисковая машина, которую можно без особого риска повредить носить с собой повсюду. В то же время клавиатура модифицированного Newton – школьной машины iMate – была идеальна для работы с текстом, поскольку совпадала по размерам с клавиатурой ноутбука. И родные присоединяемые клавиатуры для Newton были вполне удобны. Прибавьте к этому выдающиеся и до сих пор никем не превзойденные способности PDA от Apple в области распознавания рукописного текста, отличный получается инструмент. Но идиллию разрушала высокая цена комплекта. Тот же iMate стоил, как приличный ноутбук. Не отставал от него и Newton с присоединяемой клавиатурой… Впрочем, что сейчас говорить о том, чего нет? Печальная история.

Блокнот SmartPad 2 от Seiko возрождает изрядно подзабытую уже мечту журналиста иметь полноценный портативный инструмент для работы в пути. Появись эта штука в наших магазинах (при активности столичных компаний, специализирующихся на продажах и поддержке портативной вычислительной техники, ждать, я полагаю, недолго), и многие пользователи Psion вздохнули бы с облегчением. Клавиатурные компьютеры привлекают именно возможностями работы с текстом, а не какими-то немыслимыми красивостями программного обеспечения.

А вообще, странно. Странно, что клавиатурные карманные компьютеры, практически, не развиваются. Появляются концептуальные, опытные экземпляры или модели с очень маленькими клавиатурами (вроде новинок от Sony). Но удобны ли они для пишущего человека? Или это только мы присматриваемся к наладонникам, как к замене ноутбука? Может, оставить кесарю кесарево? Но, опять же – ограниченное время автономной работы, немалый вес, хрупкость винчестера.

Кстати, в индустрии портативных компьютеров наблюдаются схожие попытки – соединения ноутбука с устройствами рукописного ввода в виде ручки, способной писать на обычной бумаге. Речь об IBM Transnote – ноутбуке, «упакованном» в такую же кожаную папку с бумажным блокнотом и электронной ручкой. Но машина эта выпускалась очень непродолжительное время, появилась в московских магазинах (поразив воображение потенциальных покупателей высокой стоимостью) и была снята с производства.

Универсальность Transnote была выше всяких похвал. Сенсорный экран этого компьютера можно было уложить на клавиатуру, превратив компьютер в web-планшет, можно было придать экрану традиционное, как у всех ноутбуков, положение, можно было развернуть экран для демонстрации презентационных материалов, оставив в своем распоряжении клавиатуру. А в сложенном виде IBM Transnote выглядел почти как SmartPad 2 – кожаная папка, красивая, изящная, но не более того.

Что касается практического применения блокнота от Seiko (если вам захочется и удастся его приобрести), то мне представляется, что самым эффективным дополнением к нему станет другая электронная ручка – сканер C-Pen со встроенной программой распознавания и переводчиком. C-Pen выпускается достаточно давно и в особой рекламе не нуждается. Следует лишь отметить, что с компьютерами Palm эта ручка-сканер работает без каких бы то ни было проблем.

Зато у пишущего обладателя Palm появится надежное средство ввода информации, мощный переводчик (превосходящий по качеству перевода программы перевода) и частично снимается одна немаловажная проблема. Мы же ничего не говорили о русификации SmartPad 2, верно? Ни слова не говорит о ней и производитель. А у C-Pen по части русского языка все в порядке. Эта ручка прекрасно "понимает" по-русски.

Впрочем, а что же мы хотим? Еще не успел отшуметь CeBIT (почти как у Виктора Степановича Черномырдина, классика ораторского искусства – «еще не просохли поцелуи»), а мы уже примеряем его новинки на себя.

Содержание   Версия для печати