Коммуникаторы, смартфоны, КПК, GPS-навигация

Авторы, перевод: Антон Кузнецов Евгений Данилов Фото: Ксения Канева

Дата статьи: 08.05.2001

1

2

3

>

Содержание   Версия для печати

Скачать в формате: iSilo - iSilo HiRes

В продолжение рассказа и микроКПК (см. статью о Royal Vista), речь пойдет о сравнительно малоизвестном в России устройстве REX.

История REX

Первый REX был выпущен в 1997 году компанией Franklin под крылом Citizen. Franklin имела к тому времени более чем десятилетний опыт разработки устройств с собственным достаточно сложным программным обеспечением. По некоторым своим параметрам REX несколько опережал свое время, однако наряду с этим в самой его концепции существовали глобальные просчеты. Разработчики решили, что совсем необязательно в подобном устройстве предусматривать какой-либо способ ввода кроме синхронизации, экономя таким образом на габаритах. Однако пользователи отнюдь не были согласны лишаться ввода информации при помощи пера или клавиатуры и выбирали гораздо более громоздкие КПК PalmPilot. Попытка исключить подобный недостаток "за дешево" была предпринята в 1998 году, когда был выпущен REX Pro (он же Xircom REX 5000). Кроме обычных улучшений, касающихся объемов памяти и скорости процесоора, в этих устройствах был предусмотрен ввод. Но каким образом... Символы выбирались из таблички при помощи двух кнопочек со стрелками. О скорости и удобстве подобного подхода, я думаю, говорить излишне. Могу лишь заметить, что в начале 1999 года мне в руки попал один из этих КПК и не произвел абсолютно никакого впечатления.

Кстати, ничего не напоминает интерфейс REX 5000? Да это же Royal Vista! Только на Vista значки приложений какие-то совсем уж примитивные, да и сам Vista выпущен совсем недавно, а не три года назад.

Вскоре после выхода REX Pro компания Franklin начала терпеть убытки и возложила вину на подразделение REX, которое и было осенью 1999 года успешно продано компании Xircom. Надо сказать, что последняя имела богатейший опыт в разработке разнообразного оборудования формата PCMCIA (модемов, сетевых адаптеров и т.д.), однако абсолютно никакой практики в области разработки прикладного ПО для устройств, подобных REX. Что же получилось в результате долгой и кропотливой работы Xircom?

REX 6000

REX 6000 никак нельзя назвать простым логическим развитием предыдущих моделей. Это совершенно новое устройство, которое в полной мере можно уже назвать карманным компьютером. У него есть файловая система и возможность добавления дополнительного ПО.

Стандарт PCMCIA накладывает жесткие ограничения на габариты устройства, а также на конструктив, форму разъема, температурные требования и т.д. Несомненно, разработчики отлично справились с задачей совмещения всего вышеперечисленного с концептуальными идеями о функционале КПК и требованиями по конечной стоимости. В результате получился прекрасный образец современной конструкторско-технологической мысли.

На удивление качественный экран с видимой областью размером 53х32мм и разрешением 240x120 точек занимает практически всю площадь КПК. Традиционные сенсорные кнопки быстрого доступа к приложениям понятны и удобны. Пять многофункциональных кнопок справа от экрана позволяют проделывать следующие действия (сверху вниз): включение/выключение/переход к главному экрану; возврат на предыдущий экран; подтверждение ввода/выбора (аналог Enter); стрелочка вверх; стрелочка вниз.

Пользоваться кнопочками удобно, хотя иногда они и не срабатывают с первого раза. Процесс навигации очень логичен и прост, работает корректно. Например, чтобы найти нужный контакт необходимо выбрать значок адресной книги (а еще быстрее нажать на значок пальцем или надавить ногтем на соответствующую сенсорную кнопку под экраном), выбрать стрелочками в верхней части экрана первую букву фамилии (они стоят тройками), нажать Enter. При этом список выведенных фамилий обновится, и панелька с буквами тоже изменится - в ней появятся сначала ближайшие буквы по одной, а затем уже и пары букв. Таким образом, поиск нужного контакта занимает совсем немного времени, даже если контактов много.

Скорость отрисовки изображения на экране невелика -- это, по-видимому, обусловлено невысокой производительностью процессора и напрямую связано с проблемами снижения энергопотребления. Устройство питается от двух батарей типа 2016. По заявлениям производителя их должно хватать примерно на 6 месяцев. Мне пришлось заменить элементы питания через два месяца довольно плотной эксплуатации: с использованием звуковых сигналов, многочисленными синхронизациями и т.д.

Кстати, о принципах построения устройства. Пользователю для данных отводится 2 мегабайта flash-памяти. Этот тип памяти энергонезависим, то есть при отсутствии питания информация не пропадет. Вы можете спокойно вынуть батарейки на месяц-другой. Подобный подход очень выгоден, когда устройство используется в основном для просмотра данных. При использовании энергозависимой памяти (как, например, в Palm), ресурс батарей используется для хранения данных, даже когда устройство выключено, однако скорость записи данных в такую память выше, чем во flash-память. В случае REX энергия батарей в выключенном состоянии расходуется лишь на работу таймера. За экономию энергии (а значит и размеров) приходится платить низкой скоростью записи в память и повышенным во время записи энергопотреблением.

Встроенные приложения

Общее впечатление от встроенных приложений -- неплохо проработанные, не сырые, однако требующие дальнейшего усовершенствования. Во всех приложениях через специальное меню Edit функционирует буфер обмена. Есть весьма удобная возможность: если на главном экране нажать на текущую дату сверху, то появится объединенный список дел и задач на сегодня.

Календарь

Хорошо. Удобная система назначения новых событий: все параметры легко задаются из одной экранной формы. События могут быть рекурсивными, то есть повторяющимися через определенные промежутки времени. В качестве напоминания о событии можно установить звуковой сигнал, к сожалению, только один. Вообще, звуковые сигналы не громки и не настойчивы (предмет для доработки в следующем REX).

Разумеется, предусмотрен вывод сетки событий на неделю, месяц. Скорость работы приложения удовлетворительная, только операции по добавлению-редактированию событий занимают прилично времени (порядка 3 секунд).

Контакты

Хорошо и удобно. Как уже говорилось выше, поиск нужного контакта незамысловат и быстр. Сортировка может осуществляться по фамилии, по имени или по названию компании. Второй колонкой в списке может быть либо телефон, либо адрес электронной почты. Переход к конкретному контакту тоже не занимает много времени. Внизу четыре язычка: телефоны, все о работе, все о доме, заметки. Полей для ввода много, плюс заметки к каждому контакту, плюс возможность категоризации контактов (категорий больше 16). Интересная особенность: каждый контакт можно отнести к нескольким категориям, а не только к одной, и это правильно! Запись готового контакта в память занимает порядка 2-3 секунд.

Есть и проблемы. При ручном вводе контактов, скажем, порядка ста штук, отображаемый в Info размер занимаемой памяти растет совершенно неадекватно реальным объемам информации. В данном случае помогает дефрагментация памяти, которую можно запустить при помощи REX Tools, но только когда КПК подключен к настольной машине или ноутбуку. Вообще это относится не только к контактам, но и к любым другим записям, вводимым непосредственно на КПК.

Дела

Хорошо, скромно и со вкусом. Все, что нужно для списка дел, есть. Каждому делу можно выставить приоритет: высокий, низкий или нормальный. Существует дата окончания дела, можно назначить звуковую сигнализацию. Каждому делу можно поставить в соответствие заметку. Отображение информации на главном экране приложения продумано и хорошо построено.

Блокнот

Вот здесь появились, пожалуй, первые серьезные вопросы. Процесс редактирования заметок (вообще говоря, везде, в любом приложении) неочевиден. В процессе добавления новой заметки появляется виртуальная клавиатура, на которой и набирается текст, отображаемый тут же в одну строку, причем переход на новую строку обозначается специальным символом. Если строка длинная, то перемещение, скажем, из ее конца в начало возможно только при помощи кнопок со стрелками. Дублирующих стрелок на виртуальной клавиатуре не предусмотрено. Но это мелочи. А вот самое неприятное заключается в том, что когда вы начинаете редактировать старую заметку, то окошко для текста на появившейся виртуальной клавиатуре... остается пустым! Все набранное в таком случае вставляется в тело заметки туда, где стоял в последний раз курсор. Если надо что-то удалить, то приходится выделить нужный фрагмент и либо вызвать виртуальную клавиатуру и тут же из нее выйти, нажав OK, либо выбрать в меню Edit пункт Cut. Очень неудобно, определенно требует доработки.

В остальном Блокнот похож на прочие приложения, с категориями, сортировкой по алфавиту и так далее.

Web [ Заметки пользователя ]

Специальное приложение, позволяющее обмениваться Web-контентом через сайт Rex.net. При выборе опции "Синхронизация с rex.net" (в Intellisync, Preferences) после загрузки данных PIMa, осуществляется выход на сайт www.rex.net, откуда автоматически загружается разнообразный новостной контент. Если компьютер, к которому подключен Rex, не имеет выхода в Интернет, то через минуту-другую система сообщает о том, что синхронизация Web-контента невозможна.

Для получения доступа к этой бесплатной услуге, пользователь должен зарегистрироваться на сайте rex.net. После этого вам предлагается на выбор небольшой, но весьма полезный список новостей. Вкратце рубрики таковы: Новости США, Новости мира, Деловые новости, Политика, Новости науки и техники, Здоровье. В каждой рубрике содержится по 4-8 новостей. Материалы загружаются только в текстовом режиме (экономия жесточайшая!) и доступны офф-лайн через меню REX’а Web -> News. Полезно и для тех, кто хочет попрактиковаться в английском, и для тех, кто желает "быть в курсе". Я, например, с удовольствием читаю их, пока лечу в самолете.

Кстати, при загрузке веб-контента происходит автоматическая оптимизация памяти (дефрагментация).

Калькулятор

Ничего примечательного, самый обычный калькулятор на 9 знаков. Слегка тормозит на операции извлечения квадратного корня.

Часы

Все по стандарту, карта мира, домашний и гостевой города, темная и светлая часть мира. Список городов очень небольшой, свои добавлять нельзя, а напрасно, полезная была бы возможность.

1

2

3

>

Содержание   Версия для печати

Источники, материалы:
      http://www.rex.net/
      http://www.xircom.com/

История REX REX 6000 Встроенные приложения   Календарь   Контакты   Дела   Блокнот   Web [ Заметки пользователя ]   Калькулятор   Часы Установки Дополнительные приложения Синхронизация   Intellisync for Rex   Intellisync Mobile Desktop   REX Tools   Синхронизация [ Заметки пользователя ] Для кого? Перспективы Кому это нужно? [ Заметки пользователя ]